Nos últimos anos, o foco na “estanqueidade ao ar” na construção ganhou impulso, impulsionado por regulamentações e pela demanda por edifícios hermeticamente fechados e com eficiência energética. Embora esta abordagem melhore a sustentabilidade e o conforto dos ocupantes, levanta preocupações sobre como os edifícios ainda podem “respirar”. Tradicionalmente, os edifícios dependiam de materiais porosos e ventilação natural para manter a qualidade do ar e gerir a humidade. No entanto, a construção hermética moderna minimiza esses caminhos naturais, levando a problemas potenciais como níveis elevados de CO₂, poluentes internos e acúmulo de umidade, que podem resultar em mofo e danos estruturais. Para enfrentar estes desafios, a indústria está a transitar para um modelo que combina estanqueidade com sistemas de ventilação controlada, como a Ventilação Mecânica com Recuperação de Calor (MVHR). Este método garante a eficiência energética ao mesmo tempo que permite o fluxo de ar necessário. O objetivo é criar um ambiente equilibrado onde os edifícios possam “respirar” através de estratégias de ventilação inteligentes, em vez de fugas descontroladas, enfatizando a importância de manter a qualidade do ar interior e a longevidade dos edifícios à medida que avançamos em direção a edifícios com zero carbono líquido. O conceito de edifícios saudáveis evoluiu além da mera limpeza visível para abranger a qualidade do ar interior (QAI) e o bem-estar geral dos ocupantes. Uma abordagem holística é essencial, integrando práticas de limpeza, gestão da qualidade do ar e conformidade regulamentar. Os edifícios, semelhantes aos ecossistemas complexos, têm factores interligados que afectam a QAI, incluindo materiais, ventilação, produtos de limpeza e comportamentos dos ocupantes. Uma QAI deficiente pode levar a vários problemas de saúde, especialmente para populações vulneráveis, e prejudicar significativamente o desempenho cognitivo. Regulamentações emergentes, como a Norma ASHRAE 241, enfatizam o gerenciamento de infecções transmitidas pelo ar e a melhoria da ventilação. Os métodos de limpeza tradicionais podem piorar inadvertidamente a QAI, necessitando da utilização de produtos com baixo teor de COV e de sistemas de ventilação eficazes. Certificações genuínas de terceiros, como o Programa de Certificação Asthma & Allergy Friendly®, fornecem garantias confiáveis sobre a eficácia do produto, contrastando com os enganosos "selos de selfie". A educação é crucial para os profissionais de limpeza colmatarem lacunas de conhecimento, com programas de formação personalizados que os capacitem a fazer escolhas informadas. Uma estratégia abrangente de QAI envolve a seleção de produtos certificados, a adesão a protocolos de limpeza aprimorados e monitoramento contínuo. Ao encarar o ambiente interior como um sistema interligado, os gestores das instalações podem implementar estratégias eficazes que apoiam a saúde e a sustentabilidade dos ocupantes ao longo do ano. Minimizar o movimento do ar dentro e fora de uma casa é essencial para a eficiência energética e o controle da umidade na construção de novas casas. Uma estratégia abrangente de vedação do ar deve considerar as interações entre materiais e técnicas de vedação do ar, isolamento, controle de umidade e ventilação, seguindo uma abordagem de sistemas para toda a casa. A utilização de detalhes de construção específicos do clima é recomendada para obter resultados ideais. As principais técnicas de vedação de ar incluem a instalação de barreiras de ar que bloqueiam o movimento aleatório do ar, reduzindo significativamente os custos de aquecimento e resfriamento. Embora as barreiras de ar evitem fugas de ar, não são necessariamente barreiras de vapor e a sua colocação depende do clima. Vedar lacunas e costuras em componentes estruturais com calafetagem, juntas, fita ou selantes de espuma pode minimizar ainda mais o vazamento de ar. O envoltório doméstico, uma barreira de ar comum feita de plástico de poliolefina fiado fibroso, é normalmente aplicado ao redor do exterior das casas durante a construção, e a vedação de suas juntas com fita específica do fabricante pode aumentar sua eficácia em aproximadamente 20%. A vedação do ar é essencial para melhorar a eficiência energética de um edifício, reduzindo a infiltração de ar, enquanto a ventilação adequada é crucial para manter um ambiente interior saudável. A qualidade do ar interior pode muitas vezes ser pior do que a do ar exterior devido a poluentes provenientes de fontes como mofo, produtos de limpeza e materiais de construção, o que pode levar a problemas de saúde como asma e alergias. As visões tradicionais enfatizavam a necessidade de os edifícios “respirarem”, mas a ventilação não regulamentada através de fugas pode comprometer a eficiência energética e o conforto. Padrões de organizações como a ASHRAE orientam práticas adequadas de ventilação, enfatizando a necessidade de edifícios herméticos que também sejam bem ventilados. Os métodos para melhorar a vedação do ar incluem o uso de calafetagem, calafetagem e materiais isolantes, enquanto os sistemas de ventilação podem variar de simples exaustores a sofisticados sistemas balanceados que recuperam calor e umidade. Embora os materiais básicos de vedação do ar sejam acessíveis e possam levar a poupanças de energia significativas, sistemas de ventilação mais avançados podem exigir investimentos iniciais mais elevados. Os benefícios de uma vedação e ventilação eficazes do ar incluem economia de energia, melhor qualidade do ar interno, melhor saúde e maior conforto. A Green Building Alliance oferece recursos e apoio aos proprietários para melhorar a eficiência energética e a qualidade do ar interior através de vários programas.
